Pelatih kepala Liverpool, Arne Slot, mengakui bahwa ia “pasti telah melakukan banyak hal yang salah” jika para penggemar merasa “frustrasi” dengan performa timnya belakangan ini. Pernyataan ini disampaikan setelah Liverpool hanya mampu bermain imbang 1-1 melawan Tottenham, di mana mereka kebobolan gol penyama kedudukan di menit terakhir pertandingan.
Meskipun baru kurang dari setahun yang lalu Liverpool meraih gelar juara Premier League, gaya permainan tim yang dianggap kurang memuaskan serta serangkaian hasil mengecewakan telah menyebabkan ketidakpuasan di kalangan suporter.
Jamie Carragher, mantan bek Liverpool, menyatakan bahwa akan sangat sulit bagi Slot untuk mendapatkan kembali dukungan dari para fans. Saat ini, Liverpool berada di peringkat kelima di liga dan akan menghadapi juara Turki, Galatasaray, di ajang Liga Champions di Anfield pada hari Rabu (20:00 GMT), setelah sebelumnya tertinggal 0-1 di leg pertama babak 16 besar.
“Tidak pernah menyenangkan ketika mereka merasa frustrasi, karena biasanya fans tidak akan merasa demikian setelah tim menang,” kata Slot. “Pertama-tama, Anda sendiri juga merasa frustrasi dan kecewa karena kami belum menang,” tambahnya.
Slot menjelaskan bahwa ketika ia datang ke klub, banyak yang memberitahunya bahwa Liverpool adalah klub yang berbeda dari yang lain, di mana para penggemar akan mendukung manajer dalam waktu yang lama, baik dalam keadaan baik maupun buruk. Namun, ia merasa jika saat ini fans tidak bahagia dengan kinerjanya, berarti ia telah melakukan banyak kesalahan. “Itu adalah perasaan yang tidak menyenangkan karena berada di klub yang selalu mendukung manajer,” ujarnya.
Slot juga menyadari bagaimana industri sepak bola berjalan. Menurutnya, kemenangan dapat mengubah banyak hal, dan itulah yang sedang mereka usahakan untuk capai pada pertandingan mendatang. “Kami sangat siap untuk itu, saya bisa katakan,” tegasnya.
Sementara itu, Carragher berpendapat bahwa Liverpool saat ini merupakan tim yang terdiri dari individu yang bermain sendiri-sendiri, namun Slot memiliki pandangan berbeda. “Saya setuju dengan banyak hal yang dikatakan Jamie sepanjang musim ini, tetapi untuk yang satu ini, saya tidak setuju,” jelasnya. Slot menegaskan bahwa para pemainnya belum menyerah. “Tim yang sudah menyerah, atau terdiri dari individu yang tidak bekerja sama, tidak akan menunjukkan ketahanan setelah mengalami banyak kemunduran seperti yang kami alami musim ini,” tambahnya.
Slot juga mengajak para pemainnya untuk menghadapi tekanan dengan baik, terutama saat Liverpool berusaha untuk mencapai perempat final Liga Champions untuk pertama kalinya sejak 2022. Ia mengakui bahwa momen tersebut akan menjadi spesial baginya, karena ini adalah pengalaman pertamanya di tahap tersebut.
“Ini adalah pertandingan terpenting. Karena ini adalah yang berikutnya. Mungkin terdengar terlalu sederhana, tetapi selalu pertandingan berikutnya yang menjadi yang paling penting,” kata Slot. “Setelah Galatasaray, kami memiliki pertandingan besar lainnya melawan Brighton dengan dua hari istirahat. Kami merasakan betapa pentingnya pertandingan ini. Kami berpeluang mencapai perempat final Liga Champions, dan itu akan menjadi spesial bagi saya karena ini adalah yang pertama, dan juga spesial bagi kami semua – kami tidak pernah bisa meremehkan kesempatan untuk mencapai perempat final Liga Champions,” ungkapnya.
